Illustration: Melissa Ling. © Die Fichte, 2018
Pferde sind Säugetiere und bringen wie alle Säugetiere lebende Nachkommen zur Welt, die für den ersten Teil ihres Lebens von der Muttermilch ernährt werden. Eine Stute (ein weibliches Pferd) kann nur ein Fohlen pro Jahr bringen. Eine Stute ist in der Lage, mit etwa 18 Monaten ein Fohlen zu zeugen, aber für Stute und Fohlen ist es gesünder, wenn die Stute mindestens vier Jahre alt ist, da die Stute zu diesem Zeitpunkt ihre volle Größe erreicht hat. Eine Stute darf bis Ende Zwanzig Fohlen bekommen. Ein Hengst (ein männliches Pferd) kann auch in den Zwanzigern noch Stuten züchten, obwohl die Qualität seiner Spermien mit zunehmendem Alter abnehmen kann.
Fohlen können einige Stunden nach der Geburt laufen und laufen. Sie können innerhalb weniger Tage nach der Geburt Gras, Konzentrat oder Heu knabbern, obwohl die Muttermilch die Hauptnahrungsquelle sein wird. Sie können bereits drei Monate nach der Geburt von ihrer Mutter entwöhnt werden, obwohl viele Züchter sich dafür entscheiden, Stuten und Fohlen länger zusammen zu lassen. Zwar paaren und gebären wilde Pferde ohne tierärztliche Hilfe, doch können viele Probleme umgangen werden, indem der Hengst vor der Zucht kontrolliert und die Stute während der Tragzeit ordnungsgemäß kontrolliert und gepflegt wird.
Durchschnittliche Tragezeit
Die Tragezeit bei Pferden liegt typischerweise zwischen 330 und 345 Tagen oder 11 Monaten. Einige Stuten neigen dazu, früher oder später als der Durchschnitt zu fohlen, und die Züchter werden diese Tendenzen kennenlernen. Ponys haben normalerweise eine kürzere Tragzeit als Pferde. In einer natürlichen Umgebung züchtet der Hengst die Stute im Sommer, und die Fohlen werden im nächsten Jahr im Frühjahr und Frühsommer geboren. Dies stellt sicher, dass die Fohlen geboren werden, wenn viel Weide vorhanden ist und das Wetter mild ist.
Stuten gelten als saisonal polyestrus, dh sie gehen in Hitze (Brunst) und sind im Frühjahr und Sommer in regelmäßigen Abständen für einen Hengst empfänglich. Diese saisonalen Östruszyklen treten ungefähr alle drei Wochen auf. Züchter, die den Zuchtzyklus manipulieren möchten, also Fohlen, die früher im Jahr geboren werden (in der Vollblut-Rennpferdeindustrie üblich), verwenden künstliches Licht, um die längeren Tage des Frühlings und des Sommers zu simulieren. Das künstliche Tageslicht regt das Gehirn der Stute an, die zur Auslösung des Östrus erforderlichen Fortpflanzungshormone zu produzieren. Dadurch können Stuten früher gezüchtet werden und im folgenden Jahr ein Fohlen bekommen.
Auf Schwangerschaft prüfen
Abgesehen von der Abwesenheit eines Östruszyklus können Stuten in den ersten drei Monaten keine sichtbaren Anzeichen einer Schwangerschaft aufweisen. Die Trächtigkeit kann nach etwa zwei Wochen nach der Zucht durch Ultraschall bestätigt werden. Blut- und Urintests können zwei bis drei Monate nach der Empfängnis durchgeführt werden. Alternativ kann ein Tierarzt in der Lage sein, den kleinen Embryo in der Gebärmutter der Stute ungefähr sechs Wochen nach der Schwangerschaft durch rektale Palpation manuell zu fühlen.
Es ist wichtig, dass die Stute früh in der Schwangerschaft von einem Tierarzt auf ihre Gesundheit und die Gesundheit ihres Fohlens untersucht wird. Zwillinge sind selten, können aber zum Abbruch der Stute führen. Werden die Zwillingsfohlen vorzeitig geboren, besteht die Möglichkeit, dass beide verloren gehen. Aus diesem Grund wird oft empfohlen, einen Embryo abzuklemmen. Dies geschieht sehr früh in der Schwangerschaft. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Stute eine Schwangerschaft verliert. Daher wird empfohlen, die Ultraschall-, Blut- oder Urinuntersuchung nach etwa drei Monaten erneut durchzuführen. Dinge wie das Überprüfen, wie eine Stute den Kopf schüttelt, wie sie aussieht oder wie sich eine Nadel bewegt, wenn sie über ihren Bauch gehalten wird, sind keine genauen Methoden, um festzustellen, ob sie ein Fohlen hat.
Spätere Stadien der Schwangerschaft
Nach ungefähr drei Monaten entwickelt sich das Fohlen schnell und fängt an, wie ein kleines Pferd auszusehen. Nach ungefähr sechs Monaten kann die Stute sichtbar schwanger werden. Stuten, die zuvor gefohlen haben, können früher als eine Jungfernstute einen sich ausdehnenden Bauch zeigen. In den verbleibenden Monaten wird der Bauch der Stute weiter wachsen, wenn sich das Fohlen seinem Fohlentermin nähert. Ungefähr zwei Wochen vor dem Fälligkeitsdatum beginnt sich das Euter der Stute auszudehnen und klebrige gelbliche Flüssigkeit zu produzieren.
Nach ungefähr 315 Tagen Trächtigkeit sollte ein Besitzer die Stute genau auf Anzeichen von Fohlen beobachten. Beispielsweise verwandelt sich die gelbliche Flüssigkeit in die erste Milch oder das erste Kolostrum. Das Euter kann tropfen und die Muskeln um ihren Schwanzkopf werden entspannter. Ihr Bauch scheint abzufallen, wenn das Fohlen geboren wird. Zu diesem Zeitpunkt steht die Geburt unmittelbar bevor und die Stute muss häufig auf Anzeichen von Fohlen untersucht werden. Kurz vor der Geburt erscheint die Stute unruhig, kann den Boden pfoten und ihre Seiten überprüfen (ähnlich wie bei Koliksymptomen). Sie sollte in einem großen, sauberen Stall stehen, vorzugsweise mit Stroh gebettet. Die Stute kann sich hinlegen und wiederholt aufstehen, wird aber liegend zur Welt kommen. Zuerst kann der Fruchtblasenbeutel sichtbar sein, dann die Vorderhufe und die Nase des Fohlens. Das Fohlen wird zu diesem Zeitpunkt normalerweise innerhalb weniger Minuten zur Welt gebracht.
Gelegentlich wird ein Fohlen als "Hinterhand" oder "Hinterhand" geboren, oder ein oder beide Vorderbeine können zurückgebogen sein. Manchmal ist die Stute oder das Fohlen während des Geburtsvorgangs verletzt oder hat andere Probleme, die professionelle Aufmerksamkeit erfordern. Ihr Tierarzt sollte Stute und Fohlen kurz nach dem Eintreffen des Fohlens sorgfältig untersuchen.
Wenn Sie vermuten, dass Ihr Haustier krank ist, rufen Sie sofort Ihren Tierarzt an. Bei gesundheitsbezogenen Fragen wenden Sie sich immer an Ihren Tierarzt, da dieser Ihr Haustier untersucht hat, die Krankengeschichte des Haustieres kennt und die besten Empfehlungen für Ihr Haustier abgeben kann.
