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Loetz, formeller als Loetz Witwe bezeichnet, gilt als einer der produktivsten Produzenten von europäischem Kunstglas. Dieses in der heutigen Tschechischen Republik gegründete böhmische Gewächshaus stellte in seiner erfolgreichsten Zeit hauptsächlich schillernde Waren her. Das Cameo-Glas von Loetz ist am schwierigsten zu finden, aber die silbernen Cameo-Aufsätze im Jugendstil sind das, was einige Glasfachleute und Sammler für das schönste Werk dieses Herstellers halten.
Frühe Geschichte
Die frühe Geschichte dieser 1836 gegründeten Glasfabrik zeigt laut Loetz.com, dass sie mehrmals den Besitzer wechselt. Es gelangte schließlich in den Besitz von Susanne Loetz, der Witwe eines wenig bekannten Glasmachers. Sie wurde die alleinige Eigentümerin im Jahr 1855, als ihr zweiter Ehemann ihr das Eigentum anvertraute, bevor er starb. Susanne Loetz leitete die Firma Johann Loetz Witwe, benannt nach ihrem ersten Ehemann, für die nächsten 20 Jahre. In der Fabrik wurden zu dieser Zeit hauptsächlich Kristalle, Silberauflagen und bemaltes Glas hergestellt.
Der Betrieb wurde 1879 erneut an Loetz 'Schwiegersohn Maximilian von Spaun übertragen. Er arbeitete mit Eduard Prochaska zusammen, um die Fabrik auf den neuesten Stand zu bringen, und führte neue Techniken und Verfahren ein, von denen einige patentiert wurden. Das Team war auf Ausstellungen in Belgien, Deutschland und Österreich erfolgreich und erhielt 1889 auf der Pariser Weltausstellung Auszeichnungen.
Frühes Loetz-Glas ist bei heutigen Sammlern nicht so beliebt wie ihre späteren Jugendstil-Stile, aber das Unternehmen war schon früh für eine Technik namens Marmoriertes bekannt. Dieses Glas zeigte eine marmorierte rote, rosa oder grüne Oberfläche auf Gegenständen wie Vasen und Schalen, wie auf CollectorsWeekly.com angegeben. Eine weitere Innovation der späten 1880er Jahre war das Octopus-Glas des Unternehmens mit weißen Schnörkeln auf den dunklen, gesprenkelten Oberflächen, die an die Meeresbewohner erinnern, nach denen das Design benannt ist.
Loetz Irisierendes Glas
Ende des 19. Jahrhunderts ließ sich von Spaun wie so viele andere Glasmacher des Jugendstils von Louis Comfort Tiffanys Favrile-Glas inspirieren. Loetz Witwe konzentrierte sich in den nächsten acht Jahren auf ähnliche irisierende Glasstile und trat in die „künstlerisch bedeutendste und profitabelste Periode in der gesamten Unternehmensgeschichte“ ein, wirbt Loetz.com.
Prochaska setzte seine technischen Fähigkeiten in der Glasverarbeitung ein, während von Spaun sich auf die geschäftliche Seite konzentrierte, und gemeinsam erreichten sie Größe. Einer ihrer brillanten Schritte war von Zeit zu Zeit die Zusammenarbeit mit renommierten Designern. Das von Franz Hofstätter entworfene patentierte irisierende Phänomen des Unternehmens (das sich auf eine spezielle Art von Dekor bezieht, die Loetz eigen ist, mit Wellen- oder Federmustern) wurde auf der Pariser Weltausstellung 1900 unter anderem von Tiffany, Gallé und Daum mit einem großen Preis ausgezeichnet. Das Unternehmen fertigte auch Auftragsarbeiten für andere an, um das Geschäft weiter auszubauen, und erhielt 1904 auf der Weltausstellung in St. Louis mehr Lob.
Cameo und Opalglas - zu wenig, zu spät
Die Popularität des Jugendstils und des schillernden Glases begann im Allgemeinen vor dem Ersten Weltkrieg zu schwinden, ungefähr zu der Zeit, als von Spaun die Geschäftstätigkeit von Loetz Witwe auf seinen Sohn Maximillian übertrug. Der jüngere von Spaun war bei der Leitung der Firma nicht so klug wie sein Vater. Trotz verstärkter Partnerschaften mit in Wien ansässigen Designern und der Ernennung von Adolf Beckert zum neuen Art Director im Jahr 1909 reichte das in dieser Zeit hergestellte, wunderschön geätzte Cameo-Glas nicht aus, um das Geschäft solvent zu halten. Das Unternehmen meldete 1911 Insolvenz an und es folgten finanzielle Infusionen der Familie von Spaun. Beckert, der sich auf Cameo-Glas spezialisierte, verließ die Fabrik 1913 und sorgte für einen weiteren Schlag. Ein Brand und der Beginn des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 wirkten sich ebenfalls negativ auf das Geschäft aus.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurde unter anderem Opalglas hergestellt, das sich als beliebt erwies. Die Renovierung der Fabrik im Jahr 1920 führte jedoch zu einer größeren finanziellen Belastung. Ohne echte Innovationen in Bezug auf Art-Deco-Stile, die zu dieser Zeit von den Verbrauchern nachgefragt wurden, und mit einer Konzentration auf Waren von geringerer Qualität blieb der Umsatz gering. Ein weiterer Brand, die Weltwirtschaftskrise und weitere Besitzerwechsel führten erneut zum Bankrott. Die Fabrik wurde 1947 vollständig geschlossen, nachdem im Zweiten Weltkrieg Gebrauchsglas für das Dritte Reich hergestellt worden war, wie auf Loetz.com vermerkt.
Wurde alles Loetz Glas markiert?
Nicht alles Glas, das die Loetz-Fabrik verlassen hat, wurde markiert, und tatsächlich werden die nicht markierten schillernden Stücke manchmal mit Tiffany-Glas verwechselt. Diejenigen, die sich im Jugendstil auskennen, wissen, wie man unmarkierte Loetz-Stücke unterscheidet, indem sie die Farben, die Feinheiten der Designs und die Art und Weise betrachten, wie der Pontil (ein Hinweis auf mundgeblasenes Glas) auf dem Boden poliert wird, da Loetz-Pontils häufig den größten Teil des Materials verbrauchen Base.
Die häufigste in Referenzhandbüchern aufgeführte Loetz-Marke ist „Loetz Austria“, die in die Stücke maschinell eingraviert wurde. Manchmal wurden Loetz-Waren mit Initialen versehen, die sich auf den Künstler beziehen, der die Stücke hergestellt hat. Andere wurden mit einem Etikett versehen, auf dem das Unternehmen angegeben war, von dem sie beauftragt wurden.
Nach 1918 waren Loetz-Waren eher tschechoslowakisch als österreichisch, was die Altersunterscheidung zwischen diesen Waren erleichtert.
