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Während dieser Stil in Frankreich noch früher stark war und die Regency-Designs der Engländer denselben Einfluss hatten, setzten sich die Empire-Designs in den USA erst um 1815 durch. Dies war eine Fortsetzung früherer neoklassizistischer Stile wie Hepplewhite und Sheraton, aber mit viel stärkeren Einflüssen in Bezug auf römische, griechische und ägyptische Ornamente. Buchstäblich jahrzehntelang, bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts, war der Empire-Look in Amerika in Mode.
Beliebt bei allen Preisklassen
Einer der interessanten Aspekte der Empire-Stile ist, dass sie zu jedem Preis gesehen wurden. Die Reichen kauften oft sehr elegante Stücke, während diejenigen, die bescheidener lebten, leichter Gegenstände für den "Hausgebrauch" kaufen konnten, die gemäß American Furniture: Tische, Stühle, Sofas und Betten von Marvin D. Schwartz (jetzt vergriffen, aber im Handel erhältlich).
Die eleganteren Stücke sind diejenigen, die die meiste Aufmerksamkeit von Sammlern und Liebhabern antiker Möbel erhalten. „Empire-Möbel mit ihren welligen Rollen, die schwere geometrische Formen ausgleichen, ergänzten die Architektur des griechischen Wiederauflebens der damaligen Zeit. Das Ornament war hochreliefiert; Einlegearbeiten wurden zugunsten von Schablonen und vergoldeten Messing- oder Bronzedekoren aufgegeben. Andere Stücke wurden einfach gehalten, indem das Schnitzen weggelassen und die gesamte Linie betont wurde “, teilte Schwartz.
Beispiele für Möbel im Empire-Stil sind der Klismos-Beistellstuhl, die beiden Daybed-Stile Méridienne und Récamier, der beliebte Pier-Tisch, das Scroll-End-Sofa (siehe typisches Sofabeispiel oben) und das Schlittenbett, um nur einige zu nennen.
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Hölzer und Ornamente
In dieser Zeit wurden verschiedene Holzarten verwendet, darunter Rosenholz und Mahagoni mit reichhaltiger Maserung. Einige Stücke hatten Kiefernbasen mit Mahagonifurnieren, und wenn sie schön zusammengearbeitet wurden, hatten sie das Aussehen von massivem Holz. Diejenigen mit einer einfacheren Maserung im Furnier fallen normalerweise in die Kategorie der Hüttenmöbel.
In dieser Zeit waren auch Marmorplatten auf Tischen beliebt. Ormolu-Lorbeerkränze zierten die Seiten und Fronten von Schreibtischen und Schränken, um Kratzer und Kerben im Holz zu vermeiden. Zu den Reliefschnitzereien gehörten Ananas, Füllhorn, Akanthusblätter und die aussagekräftige Karyatide.
„Die Sphinx, die dem Kopf eines Pharaos auf einem Löwenkörper mit Klauenfüßen ähnelt, begeisterte alle. Bald wurden Klauenfüße zu einer Empire-Ikone, die von Stühlen bis zu Betten alles schmückte “, sagte Frank Farmer Loomis IV in Antiques 101 . Klauenfüße an amerikanischen Stücken waren jedoch größtenteils geschnitzt, während sie bei französischen Stilen eher aus Ormolu bestanden. Er merkt auch an, dass die Beine für Tische und andere Stücke oft wie klassisch geformte Säulen geformt waren.
Arbeiten im Empire-Stil
Charles-Honore 'Lannuier, ein französischer Einwanderer, war laut Schwartz einer der ersten Tischler, der diesen Stil in Amerika einführte. Er fügte seinen Stücken vergoldete Schnitzereien hinzu, die sie in seiner New Yorker Werkstatt elegant und ansprechend machten.
Das Geschäft von Duncan Phyfe war auch in den 1820er und 1830er Jahren von diesem Stil beeinflusst, jedoch in viel zurückhaltenderer Weise, obwohl es immer noch recht elegant aussieht. Die aufwändigeren Entwürfe kamen jedoch aus Boston und Philadelphia. Alle Handwerker, die in diesem Stil arbeiteten, wurden wahrscheinlich von den Veröffentlichungen des Tages ernährt. Darunter befanden sich Entwürfe, die auf den Entwürfen des britischen Autors Thomas Hope für Haushaltsmöbel und Innenarchitektur basieren, und andere, die nach französischem Vorbild gestaltet wurden.
Natürlich wurde der Name Empire, der von den Franzosen stammt, in England wegen politischer Konflikte mit Frankreich zu dieser Zeit nicht verwendet. Die Briten bevorzugten Regency als Spitznamen für den Stil mit vielen der gleichen Elemente. Die Amerikaner, die nach unserem eigenen Unabhängigkeitskonflikt mit den Franzosen freundlicher waren als mit England, nahmen damals eher den Namen Empire an, und dieser hält an, wenn sie diese Stücke heute beschreiben. Gelegentlich wird auch der Begriff Klassik verwendet, um diese Stile zu beschreiben.
