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Chamäleons sind für viele ihrer einzigartigen Eigenschaften bekannt, einschließlich ihrer klebrigen Projektilzungen, ihrer Augen, die sich unabhängig voneinander bewegen, und möglicherweise der faszinierendsten von allen, ihrer Fähigkeit, die Farbe ihrer Haut zu verändern. Aber wie ändern sie die Farben? Können sie zu jeder Umgebung passen? Und warum wechseln sie die Farben? Die Fähigkeit, sich in Ihre Umgebung zu verwandeln, wird seit Jahren von Menschen versucht und oft von Jägern, Militärs und Teenagern nachgeahmt, die sich aus dem Haus schleichen. Aber nur wenige haben die Fähigkeiten, die unsere geliebten Chamäleons besitzen. Sie haben nicht nur ein einziges Tarnmuster, sondern können sich durch die Verwendung ihrer extrem speziellen Hautzellen an ihre Umgebung anpassen.
Chamäleon-Farben
Fernsehwerbung, Shows und Filme behaupten, Chamäleons könnten ihre Hautfarben auf magische Weise so ändern, dass sie fast augenblicklich dem entsprechen, worauf sie stehen. Aber während diese Magie eine gewisse Wahrheit hat, haben Chamäleons Einschränkungen in Bezug auf die Farben, die sie werden können, und können nicht mit irgendetwas mithalten.
Grün und Braun sind die vorherrschenden Farben von Chamäleons, und diese Farbtöne helfen ihnen, sich in ihre Umgebung zu tarnen. Schwarz ist eine andere Farbe, die Sie auf Chamäleons, besonders auf ihren Kehlen, sehen werden, und einige Chamäleons verwenden diese Farbe, um zu zeigen, dass sie bedroht sind. Einige Chamäleonarten können kräftigere Farben annehmen, z. B. Rosa, Rot, Blau, Türkis oder Gelb. Panther-Chamäleon- und Madagaskar-Chamäleon-Arten sind als äußerst farbenfroh bekannt und gehören zu den am häufigsten fotografierten Arten.
Wie verändert ein Chamäleon die Farben?
Bis vor kurzem verstand niemand genau, wie Chamäleons ihre Farben änderten. Wir wissen jetzt, dass Chamäleons ihre Farbe ändern, indem sie mikroskopische Zellen in ihrer Haut so einstellen, dass sie Licht unterschiedlich reflektieren. Diese Zellen werden Iridophorzellen genannt und enthalten winzige Kristalle, die als Nanokristalle bezeichnet werden. Nanokristalle unterschiedlicher Größe, die in unterschiedlichen Formen und Gruppierungen angeordnet sind, bewirken, dass Licht auf unterschiedliche Weise reflektiert wird und die Haut von Chamäleons ihre Farbe ändert, ähnlich wie ein in einem Fenster hängender Kristall das Sonnenlicht reflektiert und einen Regenbogen an die Wand strahlt. Chamäleonhaut ist mit diesen winzigen Kristallen gefüllt und wenn sie ihre Haut durch Entspannen oder Anspannen ihres Körpers bewegen, verschieben sich die Kristalle und reflektieren das Licht unterschiedlich. Die Hautzellen schwellen an und schrumpfen, so dass sie näher und weiter auseinander rücken. Kürzere Lichtwellenlängen, wie z. B. Blau, werden reflektiert, wenn die Haut entspannt ist und die Iridophorzellen nahe beieinander liegen. Da Chamäleonhaut auch gelbe Pigmente enthält, mischen sich die Farben Blau und Gelb zu einer Farbe, die wir bei ruhenden Chamäleons häufig sehen - Grün. Längere Lichtwellenlängen, einschließlich Rot und Gelb, werden reflektiert, wenn die Hautzellen weiter voneinander entfernt sind. Untersuchungen ergaben auch, dass weibliche Chamäleons weitaus weniger Iridophorzellen in der oberen Hautschicht haben, sodass Männer in der Lage sind, ihre Farbe besser zu ändern als Frauen.
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Warum ändern Chamäleons die Farbe?
Die Verschmelzung mit ihrer Umgebung ist der Hauptgrund, warum Chamäleons ihre Farben ändern, damit sie sich tarnen und Raubtieren entkommen können. Tarnung ist jedoch nicht der einzige Grund, ein Erscheinungsbild zu verändern. Das Abschrecken von Chamäleons, das Beeindrucken von Kameraden, der Stress, das Einsparen von Wärme und das Kühlen sind mögliche Gründe für dramatische Farbveränderungen. Chamäleons, die zum Tierarzt gebracht werden, können aufgrund von Stress dunkle oder schwarze Farben annehmen, während fröhliche und entspannte Chamäleons zu Hause hellgrün und blau sind. Einige Chamäleons können mehr Farben annehmen als andere, aber alle Chamäleons besitzen eine gewisse Menge an Iridophorzellen in ihrer Haut.
Chamäleons sind, wie viele andere Echsen, erstaunliche Kreaturen!
