Christopher Hirsheimer
Als große, kommandierende Frau war Edna Lewis sowohl in der kulinarischen Welt als auch im Leben ein Riese. Edna, die Enkelin befreiter Sklaven, wurde eine großartige Köchin, kulinarische Botschafterin und Hausmeisterin der echten südländischen Küche. Edna inspirierte zu Lebzeiten eine Generation junger Köche und sorgte dafür, dass die traditionellen Folkways des Südens nicht vergessen wurden. Edna Lewis war mehr als eine erfahrene Köchin. Sie berührte das Leben ihrer Mitmenschen mit Anmut und der Schönheit des Lebens. Sie starb 2006 im Alter von 89 Jahren.
Kindheit
Edna Lewis wurde am 13. April 1916 in Freetown, Virginia, geboren. Sie war eines von acht Kindern. Freetown ist eine winzige ländliche Gemeinde, die im späten 19. Jahrhundert von drei befreiten Sklaven gegründet wurde, einer, der Lewis 'Großvater war. Ihr Großvater gründete auch die erste Schule in Freetown. Der Unterricht fand in seinem Wohnzimmer statt.
Frühe Kochstunden
Lewis erwarb ihre Kochkünste und ihre Liebe zur Frische und Saisonalität, als sie in Freetown aufwuchs, wo solche Dinge Teil ihres Lebens waren. Sie lernte den größten Teil ihres Kochens von ihrer Tante Jenny. Sie kochten mit einem Holzofen und hatten keine Messlöffel oder Waagen. Stattdessen verwendeten sie Münzen, stapelten Backpulver auf Pennies, Salz auf Groschen und Backpulver auf Nickel. Lewis soll in der Lage gewesen sein, zu sagen, wann ein Kuchen fertig war, indem er nur dem Geräusch zuhörte, das er machte.
Von der Kleinstadt nach New York City
Lewis verließ Freetown im Alter von 16 Jahren, nachdem ihr Vater gestorben war. Zuerst zog sie nach Washington, DC und schließlich nach New York City. Zu ihren ersten Jobs in New York gehörten das Bügeln in einem Waschsalon und als Angestellte der Zeitung Daily Worker . Sie war auch an politischen Demonstrationen beteiligt und setzte sich für Präsident Franklin D. Roosevelt ein.
Edna Lewis 'Kochen wird zur Legende
In New York machte Lewis 'Kochen sie zu einer lokalen Legende. Im Jahr 1948, als es nur wenige Köchinnen und noch weniger schwarze Köchinnen gab, eröffnete Lewis ein eigenes Restaurant mit John Nicholson, einem Antiquitätenhändler und Bohème mit Hang zur High Society. Das Café Nicholson in der East 57th Street in Manhattan war ein voller Erfolg.
Lewis kochte alles. Ihre Gerichte waren einfach und lecker, aber das Café zog zahlreiche berühmte Gesichter wie Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich und Diana Vreeland an. Lewis blieb bis 1954 im Restaurant. Das Café Nicholson wurde 1999 an Küchenchef Patrick Woodside verkauft.
Kulinarische Karriere
Lewis lebte und arbeitete auch in Chapel Hill, North Carolina; Charleston, South Carolina; Decatur, Georgia (ihr letzter Wohnort). Sie unterrichtete Kochkurse, sowohl formal als auch professionell. Ihre Lehr- und Kochbücher haben unzählige junge Köche beeinflusst und inspiriert. Lewis trat 1992 als Köchin in den Ruhestand. Ihr letzter Kochjob war bei Brooklyn's Gage & Tollner, wo sie vier Jahre lang Köchin war.
Mitte der neunziger Jahre gründeten Lewis und eine Gruppe von Freunden die Society for Revival and Preservation of Southern Food. Das Ziel war es, die älteren Arten der Zubereitung südländischer Speisen zu teilen, zu reproduzieren und sich daran zu erinnern.
Kochbuch-Autor
In den späten Sechzigern brach sich Lewis das Bein und musste eine Weile aufhören, professionell zu kochen. In dieser Zeit beschloss sie, einige ihrer Rezepte aufzuschreiben. Das Ergebnis war das Edna Lewis Cookbook . Berühmte kulinarische Persönlichkeiten James Beard und MKF Fisher lobten das Buch. Ihr darauffolgendes wegweisendes Buch, The Taste of Country Cooking (1976), war eines der ersten Kochbücher einer afroamerikanischen Frau, das ein landesweites Publikum erreichte.
In Edna Lewis 'Büchern finden sich so viele persönliche Erinnerungen wie Sammlungen von Rezepten. Sie enthalten wundervolle Geschichten über südländisches Essen und Überlegungen zum ländlichen Leben seit ihrer Kindheit. Ihre Bücher stecken voller Tipps, die sie aus ihrem Leben als Köchin erhalten hat. Ednas wegweisende Kapitel über frische Lebensmittel und Saisonalität stammen aus der Zeit vor der amerikanischen kulinarischen Revolution.
Zusätzliche Bemerkungen
Edna Lewis war mit Steve Kingston verheiratet, der in den 1970er Jahren starb. Sie hatten einen Adoptivsohn (gebürtiger Afrikaner), Dr. Afeworki Paulos. Am 13. Februar 2006 starb Edna Lewis im Alter von 89 Jahren in ihrem Haus in Decatur, Georgia.
Preise und Auszeichnungen
1986: Vom Cook's Magazine zum Who is Who der amerikanischen Küche ernannt
1990: Lifetime Achievement Award IACP (International Association of Culinary Professionals)
1995: James Beard Living Legend Award (Ihre erste solche Auszeichnung.)
1999: Grande Dame von Les Dames d'Escoffier, einer internationalen Organisation weiblicher Kochprofis.
1999: Lifetime Achievement Award der Southern Foodways Alliance (SFA) (Ihre erste solche Auszeichnung.)
2002: Preis des Präsidenten von Barbara Tropp (WCR - Women Chefs & Restaurateurs)
2003: Aufnahme in die KitchenAid Cookbook Hall of Fame (James Beard)
2004: The Gift of Southern Cooking wurde für den James Beard Award und den IACP Award nominiert
Kochbücher
Edna Lewis schrieb diese Kochbücher:
- Das Edna Lewis Kochbuch (Ecco 1989) (vergriffen) Der Geschmack der ländlichen Küche (Knopf 1976) Auf der Suche nach Geschmack (Knopf 1988) Das Geschenk der südländischen Küche (mit Scott Peacock) (Knopf 2003)
