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Obwohl die afrikanische Ernährung in den verschiedenen Regionen des Kontinents äußerst unterschiedlich ist, ist sie reich an stärkehaltigem Mehl aus Knollengemüse (wie Maniok und Yamswurzel), unreifen Früchten (wie Bananen und Kochbananen) und vor allem gemahlenem Getreide.
Die Getreideprodukte stammen hauptsächlich aus grasartigen Kulturen wie Hirse, Teff, Sorghum und sogar Weizen. Dies sind unter anderem die bekannten Grundnahrungsmittel aus Subsahara-Afrika wie Pap, Sadza, Nshima oder Ugali.
Mais
Afrikas am weitesten verbreitete Heftklammer ist Mais, auch bekannt als Mais. Die gebräuchlichste Art zu kochen und zu konsumieren ist der Brei, bei dem er entweder als weicher und flüssiger Frühstücksbrei oder als steifer Maismehlbrei hergestellt wird, der in der Konsistenz dem weitverbreiteten Fufu ähnelt, jedoch nicht so gallertartig und klebrig ist.
Es ist jedoch interessant darauf hinzuweisen, dass der Anbau von Mais in Afrika nicht nur sehr schwierig ist, sondern auch nicht für den Kontinent einheimisch ist. Es handelt sich um eine von den Portugiesen erstmals eingeführte Nutzpflanze, und nach Miracle (1965) ist es zwar umstritten, ob sie im 16. Jahrhundert eingeführt wurde oder bereits in Afrika angebaut wurde, aber allgemein anerkannt, dass es sich nicht um die Hauptpflanze handelte Getreide zu der Zeit.
Hirse
Vor der Einführung von Mais in Afrika südlich der Sahara war Hirse das am häufigsten gegessene Getreide auf dem gesamten Kontinent. Tatsächlich war es bis vor 50 Jahren immer noch das Korn der Wahl. Hirse, insbesondere Perlhirse, soll seinen Ursprung in Afrika haben, bevor sie nach Asien exportiert wurde. Tatsächlich wurde laut Nationalem Forschungsrat dokumentiert, dass die Perlhirse vor über 4000 Jahren in Westafrika domestiziert wurde. Andere Hirsesorten sind Fonio und Fingerhirse (Rapoko).
Hirse ist sehr nahrhaft und beliefert die afrikanische Lebensmittelwirtschaft weitaus mehr als Mais. Aufgrund des Umfangs der wissenschaftlichen Forschung und der Investitionen in den Maisanbau wurde die Verwendung von Hirse als Hauptnahrungsmittel jedoch von derjenigen von Mais übertroffen. Dies ist bedauerlich, da die Pflanze sehr dürreresistent ist, weniger Bewässerung erfordert als Mais und eine praktikable Option für die Gewährleistung der Ernährungssicherheit darstellt.
Teff
Teff ist ein Getreide, das hauptsächlich mit den Ländern am Horn von Afrika, Äthiopien und Eritrea in Verbindung gebracht wird. Es ist am bekanntesten bei der Herstellung von Injera, dem äthiopischen Fladenbrot, das sehr gut zu verschiedenen Arten von Eintöpfen passt, die als Wats bekannt sind. Das Teffmehl wird einige Tage eingeweicht und abgedeckt, bis es fermentiert. Diese Gärung bereichert den Teff und verleiht dem Brot Leichtigkeit und eine natürliche Form des Sauerteigs, was zu einer sehr leichten Injera führt. Heute ist Teff zunehmend auch außerhalb seiner Heimat Äthiopien erhältlich und erfreut sich auf dem glutenfreien Lebensmittelmarkt zunehmender Beliebtheit.
Sorghum
Sorghum wird manchmal synonym als Hirse verwendet, es ist jedoch ein anderes Getreide. Es ist in Ländern wie Botswana beliebt und wird zur Herstellung von Pap oder Sadza verwendet, die in Botswana als Bogobe bekannt sind. Es kann fermentiert und zu einem sauren Brei verarbeitet werden, der als Tönen bekannt ist.
Weizen
Weizen und Weizennebenprodukte werden in Nordafrika und einigen Teilen des Westens sowie am Horn von Afrika häufig verzehrt. Die häufigste Form davon ist Couscous.
Quellen:
Miracle, MP, 1965, Die Einführung und Verbreitung von Mais in Afrika. Das Journal of African History. 6 (1), 39-55.
Nationaler Forschungs Rat. Lost Crops of Africa: Band I: Getreide. Washington, DC: The National Academies Press, 1996.
