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Die Art von Gütesiegel, mit der die meisten Sammler vertraut sind, erscheint als illustratives Kunstwerk, das ungefähr das linke Drittel der Vorderseite eines Ersttagsumschlags ausfüllt. Ihr Zweck ist es, den Stempel auf dem Umschlag mit einem ansprechenden Bild zu verstärken, dessen Motiv sich auf den Stempel bezieht. Häufig ist ein Text enthalten, der den Zweck der Briefmarke erläutert.
Es gibt auch aufwendigere Gütesiegel, die die gesamte Vorderseite des Umschlags ausfüllen und auf die Zeit des Anzeigenumschlags im 19. Jahrhundert zurückgehen, als Unternehmen ihre Versandumschläge mit aufwändigen Mustern ausschmückten.
Für den Briefmarkensammler kann ein Gütesiegel wichtiger sein als die Briefmarke, da die Werke der bevorzugten Künstler treue Anhänger anziehen, die jedes Gütesiegel herstellen lassen müssen, ohne Rücksicht auf die Briefmarkenfrage, aus der das Gütesiegel stammt.
Das erste Cacheted-Cover wurde von George Linn, Herausgeber und Herausgeber der langjährigen Philatelie-Zeitung Linn's Stamps News, produziert . Sein einfaches dreizeiliges Gütesiegel wurde am ersten Tag der Ausgabe der Gedenkmarke von Präsident Warren Harding von 1923 erstellt.
Popularität von Cachet-Typen
In den 1930er Jahren erlangten Ersttagsbriefe bei Briefmarkensammlern große Beliebtheit, als viele Gütesiegelhersteller in das Anbaugebiet eintraten. Die große Vielfalt der Gütesiegel erforderte schließlich Führungen und Kataloge, von denen sich die Sammler vor allem auf Planty's und Mellone's stützten.
Das beliebteste und am häufigsten gesammelte Gütesiegel ist die Marke Artcraft, die 1939 mit dem New Yorker Weltausstellungsstempel in Erscheinung trat. Jede repräsentative Sammlung von Ersttagsbriefen sollte dieses Cover in ihrer Sammlung haben.
Andere beliebte Gütesiegel, die etwa zur gleichen Zeit und später erschienen, waren unter anderem Fleetwood, House of Farnam, Flugel, Anderson und Crosby. Fleetwood, das jahrelang von der Unicover Corporation hergestellt wurde, wurde 2007 von der Mystic Stamp Company erworben. In früheren Jahren erhielt das Unternehmen auf seinem Höhepunkt so viel Post am Hauptsitz in Wyoming, dass es eine eigene Postleitzahl hatte.
Der Cachet-Hersteller Colorano, der 1971 mit der America's Wool-Ausgabe sein erstes Cover-Geschäft aufnahm, stellt ein sogenanntes Seiden-Cachet her, ein Stück Stoff, das mit dem Umschlag verschmolzen ist und ein seidiges oder seidenähnliches Aussehen hat.
Frühere Gütesiegel wurden häufig mit Gummistempeln hergestellt, ein Stil, der für die Gütesiegel auf Erstflugumschlägen von Contract Airmail (CAM) beibehalten wurde, deren größte Beliebtheit in den 30er bis 50er Jahren zu verzeichnen war. Verschiedene Arten von Gütesiegeln sind auch ein wesentlicher Bestandteil von Event-Covers, bei denen in früheren Versionen häufig auch Stempelgütesiegel verwendet wurden. Bei diesen Deckblättern ist die Briefmarke selbst unwichtig, da das Ereignis - Messe, Ausstellung oder Bürgerversammlung, Flugschau, das Erscheinen einer Berühmtheit, ein Zeppelin, der über einen bestimmten geografischen Ort fährt usw. - der Grund für das Deckblatt ist, nicht das Briefmarke.
Patriotische Umschläge der Art, wie sie während des Zweiten Weltkriegs von Mailern und Sammlern verwendet wurden, wurden von Briefmarkenhändlern und Verlegern wie Jacques Minkus mit einer Vielzahl von Cachet-Umschlägen mit allgemeinen patriotischen Motiven hergestellt. Diese wurden als Schreibwaren an den Minkus-Briefmarkenschaltern und im Versandhandel verkauft und ausgiebig von Schiffsbriefsammlern verwendet, die sie bei nennenswerten Gelegenheiten auf Schiffen stornieren ließen. Sie können auch auf den Absagen der Army Post Office (APO) gefunden werden.
Ein weiteres goldenes Zeitalter der Ersttagsbriefe
Angespornt durch den Aufstieg des Desktop-Publishing und die Verbreitung von Schnelldruckereien betraten viele in den 80er Jahren das Gebiet der Gütesiegelherstellung. Eine Vielzahl neuer - und oft kurzlebiger - Cachet-Linien tauchte auf und verschwand, als Heimwerker sich bemühten, gecheckte Ersttagsbriefe anzubieten. Einige dieser Gütesiegelhersteller druckten ihre Umschläge in begrenzter Stückzahl und erzielten zeitweise finanziellen Erfolg, indem sie den Bekanntheitsgrad der Ersttagsumschläge steigerten, indem sie sogenannte handbemalte Gütesiegel herstellten, ein Begriff, der zu dieser Zeit in das Sammlerlexikon aufgenommen wurde.
Hohe Preise für diese Kunstwerke entmutigten viele Sammler. Handbemalte Gütesiegel sind nach wie vor beliebt (eine eBay-Suche liefert über 3.000 Ergebnisse), nicht zuletzt aufgrund vernünftigerer Preise als in den spekulativen Boomtagen der 80er Jahre.
