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Spaniens traditioneller Sekt, genannt Cava, leitet seinen Namen von den Höhlen ab, in denen der Wein gereift ist. Es handelt sich um einen traditionellen Wein, das heißt, er wird nach demselben Verfahren hergestellt, mit dem Champagner hergestellt wird, was zu hochwertigen Abfüllungen führt. Die Trauben, die für Cava angebaut und verwendet werden, unterscheiden sich von denen, die in der Champagne verwendet werden, und haben eine ähnliche Süße wie die Champagne. Was macht diesen spanischen Schaumwein so besonders und anders, und warum sind diese Weine zu einem niedrigeren Preis erhältlich?
Geschichte
Die Geschichte des europäischen Schaumweins beginnt bereits 1715 in der Champagne in Frankreich. 1872 reiste der spanische Winzer der 18. Generation Josep Raventós I Fatjó in diese berühmte französische Weinregion, um den berühmten Weinherstellungsprozess kennenzulernen und zu entdecken. Nach seiner Rückkehr verwendete Fatjó in seinem Familienweingut die gleiche Methode Traditionnelle, um den ersten spanischen Schaumwein herzustellen. 1888 hatte die Familie Raventós ihr Weingut auf die Produktion von Cava umgestellt, bei dem es sich nur um Rebsorten handelt, die in der spanischen Region Penedés beheimatet sind, wo sich die Anlage und die Weinberge befinden. Dieses Weingut, das heute Raventós i Blanc heißt, befindet sich immer noch im Besitz der Familie Raventós und produziert weiterhin Qualitäts-Cava-Weine mit geografischer Auszeichnung.
Raventós i Blanc
Spanien bleibt auf dem neuesten Stand der Sektproduktion und setzt neue und aufkeimende Technologien ein, um ein beständiges Produkt mit weniger menschlichen Fehlern und Produktverlusten zu produzieren. Spanien war das erste Land, das Schaumwein mit der Gyropalette herstellte, einem Gerät, das die Hefezellen (tote Hefezellen) effizienter konzentriert als die bei der Champagnerherstellung häufig von Hand durchmischte Methode.
Trauben
Jeder Wein ist ein Spiegelbild des Bodens und des Klimas, in dem er angebaut wurde, und die Qualität des Cava ist nicht anders. Dieser Ausdruck eines Ortsgefühls, Terroir genannt, macht einen Wein einzigartig und verleiht ihm Charakter. Die historische Penedés-Region, in der Raventos diesen funkelnden Stil zum ersten Mal hervorgebracht hat, ist die Region Katalonien. Heute kann dieser Wein in einer Reihe von spanischen Regionen hergestellt werden, darunter das benachbarte Baskenland sowie Aragon, Extremadura, Rioja, Castilla y Leon und andere.
Die Wahl der Verwendung einheimischer Rebsorten in Cavas Weiß- und Rosé-Basis-Weinmischungen bietet unverwechselbare Geschmacksprofile und dient als kostensparende Maßnahme. Durch die Verwendung einheimischer Trauben wird die Anzahl der Arbeitsstunden verringert, die erforderlich sind, um Krankheiten vorzubeugen und die französischen Trauben zu reifen, die traditionell in Schaumweinen vorkommen, obwohl einige französische Trauben in Spanien noch angebaut und für die Weinherstellung verwendet werden.
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Weißer Cava ist in verschiedenen Süßigkeiten erhältlich und wird aus den einheimischen spanischen Trauben Macabeo, Xarel-lo und Parellada hergestellt. In einigen Mischungen wird die traditionelle Sekt-Traube Chardonnay verwendet. Rote Trauben, die für die Herstellung von Cava-Rosé verwendet werden, sind Garnacha, Trepat und gelegentlich Pinot Noir und Monastrell.
Produktion
Cava ist wie jeder andere Schaumwein ein stiller Grundwein, bei dem es sich um eine einzelne Traube handeln kann, bei dem es sich jedoch wahrscheinlich um eine Weinmischung (oder Cuvée) handelt, die aus mehreren Trauben besteht. Für die Herstellung von Rosé Cava ist das Mischen von Weißwein mit Rotwein nicht zulässig. Die roten Trauben müssen zerkleinert, eingeweicht und anschließend der Saft aus der Schale gepresst werden, um den gewünschten Geschmack und die gewünschte Roséfarbe zu erzielen. Diese Mischung wird dann als Grundwein vergoren, in einer Technik, die als "saignée" bezeichnet wird.
Nach dieser ersten Gärung wird der Wein in dieselbe Flasche umgefüllt, in der er verkauft wird. Diese Flasche wird mit einer Mischung aus Wein, süßem Traubensaft oder Zucker und Hefe versetzt, um den Nachgärungsprozess zu starten. Die Flasche wird dann oft mit einem Kronkorken (ähnlich einem Bierdeckel) verschlossen, und Hefe und Zucker beginnen in diesem geschlossenen Behälter unter Druck zu arbeiten, um Kohlendioxid zu produzieren und aufzulösen. Dieser Vorgang führt zu einem feinen Aufschäumen, wenn die Flasche geöffnet wird. Nach einigen Wochen hat sich ein Vorrat an natürlichen Blasen gebildet, und da die Hefe nun ihre gesamte Nahrungsquelle (Zucker) verbraucht hat, beginnen die Zellen zu sterben und aus der Lösung abzusinken.
Altern
Cava erfordert wie Champagner eine gewisse Alterung dieser abgestorbenen Hefezellen („Hefe“ genannt), um sein charakteristisches Aroma hervorzubringen. Diese Reifung auf der Hefe bringt das Profil von Cava mit anderen hochwertigen Schaumweinen wie Champagner und Prosecco in Einklang. Lees-Aging verleiht Weinen ein charakteristisches Aroma von Röstaromen, Nüssen oder sogar Käsesorten, das Tiefe und Charakter verleiht.
Obwohl der größte Teil des in den USA importierten und konsumierten Cava aus der Brut- und Einsteigervariante stammt, gibt es mehrere zusätzliche Stile. Jeder erzeugte Cava muss mindestens neun Monate auf Hefe gereift sein, bevor er ausgebracht wird (Entfernen der Hefe und Verkorken der Flasche). Cava Reserva muss vor der Freigabe mindestens 15 Monate auf der Hefe bleiben - das gleiche Minimum, das für die Herstellung von Champagner erforderlich ist. Gran Reserva Cava muss mindestens 30 Monate alt sein und einen Jahrgang (oder ein Erntejahr) aufweisen. Dies macht Gran Reserva Cava zu einem einfachen Vergleich mit den meisten Champagner-Jahrgängen zu einem Bruchteil der Kosten.
Wie andere Schaumweine gibt es auch Cava in einer Reihe von Trockenheitsgraden, von der extrem trockenen, brutalen Natur bis hin zum süßlichen Dolce. Der überwiegende Teil des Weins, der international produziert und für den Konsum exportiert wird, ist brut, obwohl die Kategorie brut nature immer häufiger auf Weinkarten und in Verkaufsregalen zu finden ist, da die spanische Küche, insbesondere Tapas, immer beliebter wird.
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Obwohl Cava seit Jahrzehnten auf dem US-amerikanischen Markt erhältlich ist, wurden in dieser Kategorie Umsatzsteigerungen und eine größere Vielfalt an Kaufstilen verzeichnet, was zum großen Teil auf die allgemeine Beliebtheit von Sekt im Inland zurückzuführen ist. Cava hat davon profitiert, dass es ein naheliegender Ersatz für Champagner ist und eine solide Qualitätssteigerung gegenüber Prosecco der Einstiegsklasse erzielt. Gran Reserva-Abfüllungen erzielen Preise von nur 36 USD. Vergleichen Sie dies mit einem Jahrgang Champagner, der im Durchschnitt etwa 80 US-Dollar in den Regalen verdient, und fragen Sie sich: Was gibt es nicht zu lieben?
