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Viele Briefmarkensammler verbringen viel Zeit und Geld damit, zur Post zu gehen und neue Briefmarken zu kaufen. Dies ist bei Erstausgabestempeln üblich. Sie erhalten sie, legen sie in sauberen weißen Umschlägen ab und senden sie zur Stornierung am ersten Tag ab. Diese werden Ersttagsbriefe (FDC) genannt und waren traditionell der letzte Schrei im Briefmarkensammelgeschäft.
Leider hat sich der Wert von Ersttagsbriefen dramatisch verändert. Im Laufe der Jahre haben Sammler deutlich gemacht, dass sie ihre Ersttagsbriefe mit Gütesiegeln bevorzugen.
Mehrwert von Gütesiegeln
Ein Gütesiegel ist eine informative Illustration, die sich normalerweise auf der linken Seite eines Umschlags oder einer Postkarte befindet. Das Gütesiegel soll attraktiv, lehrreich oder humorvoll sein und unterstützt die Briefmarke, indem es in der Regel ein wenig über die abgebildete Briefmarke informiert. Auf einer Briefmarke mit dem American Purple Heart Award aus dem Jahr 2003 befand sich beispielsweise eine Postkarte mit einem illustrierten Gütesiegel, auf der drei Soldaten mit einem vierten verwundeten Kameraden abgebildet waren.
Insgesamt sind Cachets, die den gesamten oder den größten Teil des Umschlags bedecken, populär geworden. Der Gütesiegel-Trend begann Anfang des 20. Jahrhunderts und erinnert an das Werbedesign des 19. Jahrhunderts. Handbemalte Künstler-Covers sind in der Regel teurer als Massenware, wie sie beispielsweise von Artcraft, Artmaster, Fleetwood und anderen bekannten Marken vertrieben werden.
Da Angebot und Nachfrage den Preis bestimmen, verkauft sich das von unabhängigen Künstlern in limitierter Auflage produzierte Cover - fast ausnahmslos - für mehr als ihre zahlreichen kommerziellen Pendants.
Die einzige Gewissheit in der Welt des Ersttagsbriefsammelns ist, dass leere Ersttagsbriefe auf dem heutigen Briefmarkensammelmarkt praktisch wertlos sind. In der Regel gelten nur Briefmarken, die am ersten Tag storniert wurden, als ohne Gütesiegel sammelbar. Die Stornierung des ersten Ausgabe-Tags gab es noch nicht vor Mitte der 1920er Jahre - vor der Zeit, als das gecheckte Cover in Mode kam.
First Day Covers Vergangenheit und Zukunft
Der Briefmarkenhändler und -verleger George Linn schuf den ersten Ersttagsbrief, als er ein einfaches Text-Gütesiegel für die Harding Memorial-Briefmarkenausgabe von 1926 entwickelte. Von diesen bescheidenen Anfängen an wuchs das Sammeln von Ersttagsbriefen zu einem Markt mit Millionenumsätzen von Dollar.
Aber Sammler können sich trauen: Wenn Sie künstlerisch interessiert sind, können Sie Ihre eigenen briefmarkenbezogenen Kunstwerke auf ein Cover drucken. Dank der Leichtigkeit, mit Computern zu drucken, sind wir im Zeitalter des Add-On-Gütesiegels. Wenn Sie zeichnen, drucken und malen können, wird Ihre Titelsammlung am ersten Tag möglicherweise doch nicht leer angezeigt. FDC-Sammler laden immer einen guten Künstler ein, und wenn die Bedingungen stimmen, könnten Sie der nächste Cachet-Star werden.
Beachten Sie jedoch, dass Computer verwendet werden können, um Add-On-Cachets für frühere (1930er und 1940er Jahre) ungecheckte Ersttagsbriefe zu erstellen. Während legitime Gütesiegel von Michael Mellone und Earl Planty identifiziert und katalogisiert wurden, kann der nicht informierte Sammler dazu verleitet werden, hohe Preise für Cover zu zahlen, die als Klassiker erscheinen, aber moderne Kreationen sind.
Da die Druckmethoden in den letzten Jahren immer ausgefeilter wurden, ist die Annäherung an alte Gütesiegel leicht zu bewerkstelligen. Die meisten seriösen Produzenten werden feststellen, wenn ihre Umschläge ein Zusatz-Gütesiegel enthalten, obwohl der Sammler älterer Ersttagsumschläge ein wenig nachforschen sollte, um sicherzustellen, dass er beim Kauf von Ersttagsumschlägen das Original in seine Sammlung aufnimmt Händler.
Um mehr über die Vor- und Nachteile des Sammelns am ersten Tag zu erfahren, bietet sich die American First Day Cover Society an.
