JGI / Jamie Grill
Diese amerikanischen Keramiker und Töpfer prägten zukünftige Generationen mit Werken, die ihrer Zeit weit voraus waren.
Peter Voulkos
Peter Voulkos wurde am 29. Januar 1924 in Bozeman, Montana, geboren. So schwer wiegt das Werk des amerikanisch-griechischen Töpfers. Die New York Times schrieb, dass "nur wenige Künstler ein Medium so eigenhändig oder deutlich gewechselt haben wie Mr. Voulkos". Seine beeindruckende Karriere erstreckte sich über fünfzig Jahre und er war maßgeblich an der "Keramikrevolution der 1950er Jahre" (auch als "Amerikanische Lehmrevolution" bekannt) beteiligt. In erster Linie war er ein Bildhauer, der an fantastischen frei geformten großformatigen Stücken arbeitete, die in Elektro- und Gasöfen gebrannt wurden. Er verwischte die Grenzen zwischen Keramik und bildender Kunst und war berühmt dafür, seine Stücke mit schwungvollen sichtbaren Pinselstrichen zu glasieren. Er war auch dafür bekannt, dass er bei seinen Dekorationstechniken die Methode des Wachsresists einsetzte. Von Osten fasziniert, zog er später in einen Anagama-Ofen um. Ein Anagama-Ofen ist ein alter japanischer Ofentyp, der in einer einzigen Kammer mit einem Feuerraum und einem riesigen schrägen Tunnel zum Belüften und Heizen brennt. Er war einer der ersten Keramiker, der diese Brenntechnik aus dem Osten nach Amerika brachte. Während seiner Karriere gründete Peter die Keramikabteilung am Otis College of Art and Design und der University of California in Berkeley und ließ sich von all den Künstlern inspirieren, die er während seiner gesamten Karriere kennenlernte, von Robert Rauschenberg über John Cage und Willem de Kooning bis zu Franz Kline. Peter starb im Jahr 2002 und seine Arbeiten sind immer noch überall zu sehen, vom Victoria and Albert Museum in London bis zur Smithsonian Institution in Washington DC.
Vivika und Otto Heino
Das Ehepaar Vivika und Otto Heino haben sich über 35 Jahre lang zusammengetan und sie waren dafür bekannt, dass sie ihre Arbeit als Vivika + Otto unterschrieben haben, egal welcher von ihnen sie gemacht hat. Das Paar war beide finnischer Abstammung und lernte sich während des Keramikstudiums in New Hampshire kennen (Vivika war eigentlich Ottos Keramiklehrerin). Ottos Interesse für Keramik begann, nachdem er dem großartigen Töpfer Bernard Leach bei der Arbeit in seinem Studio in Großbritannien zugesehen hatte. Die beiden arbeiteten bis zu Vivikas Tod im Jahr 1995 zusammen und machten sich als Töpfermeister und „herzhafte und mutige Stücke“ zum Ziel, „eine für die Ewigkeit verlorene chinesische Glasur neu zu formulieren“ (wofür sie übrigens nie das Rezept verkauft haben). Ihre Arbeit war unglaublich eigenständig und bestand hauptsächlich aus Stücken, die von Rädern geworfen wurden und ein sehr modernes skandinavisches Flair hatten, vielleicht als Hommage an ihr Erbe. Vivika unterrichtete ihr ganzes Leben lang und im Laufe der Jahre produzierte das Paar Tausende von Einzelstücken aus ihrem Töpferstudio The Pottery in Los Angeles.
Maria Martinez
Maria Martinez lernte als kleines Kind in ihrer Heimatstadt Rio Grande im Bundesstaat New Mexico, wie man Keramik herstellt. Maria, die von ihrer Tante unterrichtet wurde, wurde im Laufe der Jahre berühmt für ihre Herstellung von schwarzer Keramik. Und für ihre lebenslange Arbeit mit schwarzer Keramik wurde sie von vier verschiedenen Präsidenten als „eine der berühmtesten Handwerkskünstlerinnen der Welt“ ins Weiße Haus eingeladen. Es heißt, Maria habe die "Schwarz-auf-Schwarz-Technik" erfunden und die Tradition der Keramik in ihrer Heimatstadt gerettet, die allmählich zurückgegangen war, da die Leute billigeres Zinngeschirr gekauft hatten, um es anstelle von Keramik als Geschirr zu verwenden. Sie entdeckte, dass der beste Weg, ihre Keramik herzustellen, darin bestand, „ein kühles Feuer mit getrocknetem Kuhmist zu ersticken, der den Rauch einschließt, und dann eine spezielle Farbe auf einer polierten Oberfläche zu verwenden“. Die Kombination dieser beiden Dinge: gefangener Rauch und eine niedrige Temperatur im Feuer bedeuteten, dass der „rote Tontopf schwarz wurde“. Marias Werk wurde durch eine brillante Zusammenarbeit mit ihrem kreativen Ehemann Julian noch lebendiger, er malte ihre wunderschönen Keramikarbeiten und erweckte die polierten Stücke zum Leben. Ihre einzigartige und innovative Keramikarbeit machte das Paar und auch ihre Heimatstadt berühmt.
