Paul Mannix / Flickr / CC BY 2.0
Pinguine gehören zu den bekanntesten und beliebtesten Vögeln der Welt und haben sogar ihren eigenen Feiertag: Der Welt-Pinguin-Tag wird jedes Jahr am 25. April gefeiert. Pinguine sind auch erstaunliche Vögel, da sie sich körperlich so anpassen, dass sie in ungewöhnlichen Klimazonen überleben und größtenteils leben Auf dem Meer. Wissen Sie, was Pinguine so besonders und interessant macht?
Illustration: Hugo Lin © Die Fichte, 2018
Pinguin-Wissenswertes
- Es gibt 18 einzigartige Pinguinarten auf der Welt, obwohl zwei Arten, der nördliche Felshüpfer und der südliche Felshüpfer, manchmal als die gleiche Art betrachtet werden. Während einige Pinguine weit verbreitet sind und gedeihen, haben 13 Pinguinarten einen Bevölkerungsrückgang. Fünf Arten von Pinguinen gelten als gefährdet und sind möglicherweise vom Aussterben bedroht, wenn keine strengen Schutz- und Erhaltungsmaßnahmen ergriffen werden. Die Adoption eines symbolischen Pinguins ist eine großartige Möglichkeit, diesen Vögeln zu helfen. Pinguine kommen hauptsächlich nur auf der südlichen Hemisphäre vor. Während die meisten Menschen Pinguine mit der Antarktis in Verbindung bringen, sind diese Vögel weitaus weiter verbreitet als nur kalte Regionen. Pinguinpopulationen kommen in Südamerika, Südafrika, Australien und Neuseeland sowie auf vielen kleinen Inseln im südlichen Pazifik vor. In Gefangenschaft leben Pinguine auf der ganzen Welt. Die natürlich nördlichste Pinguinart ist der Galapagos-Pinguin, der das ganze Jahr über in der Nähe des Äquators auf den Galapagos-Inseln lebt. Dieser Pinguin überquert regelmäßig den Äquator in die nördliche Hemisphäre, während er während des Fressens schwimmt. Die Pinguine haben vor Millionen von Jahren die Fähigkeit verloren zu fliegen, aber ihre mächtigen Flossen und stromlinienförmigen Körper machen sie zu sehr versierten Schwimmern. Sie sind die am schnellsten schwimmenden und am tiefsten tauchenden Arten aller Vögel und können bis zu 20 Minuten unter Wasser bleiben. Während des Schwimmens springen Pinguine in flachen Bögen über die Wasseroberfläche, eine Praxis, die als Tümmler bezeichnet wird. Dadurch wird das Gefieder mit winzigen Blasen überzogen, die die Reibung verringern und es ihnen ermöglichen, mit einer Geschwindigkeit von 35 km / h zu schwimmen. Es kann ihnen auch helfen, Raubtieren auszuweichen und sie können regelmäßiger atmen, und einige Wissenschaftler vermuten, dass Pinguine diese Sprünge vor lauter Freude machen können. Die tuxedoartige Färbung des klassischen Pinguingefieders mit hellem und dunklem Rücken wird als Gegenschatten bezeichnet. Dieses kräftige Farbmuster bietet eine hervorragende Tarnung von oben und unten, um Pinguine im Wasser zu schützen. Es hilft auch, Pinguine von ihrer Beute zu verschleiern, damit sie erfolgreicher jagen können. Männliche und weibliche Pinguine sehen gleich aus und haben die gleiche Färbung. Pinguine sind Fleischfresser, die ihr gesamtes Futter im Meer fangen. Je nach Art können sie verschiedene Meerestiere fressen, darunter Fische, Tintenfische, Garnelen, Krill, Krabben und andere Krebstiere. Aufgrund ihrer speziellen Ernährung werden Pinguine als Fischfresser bezeichnet. Die Augen von Pinguinen wirken unter Wasser besser als in der Luft. Sie sehen Beute besser, wenn sie jagen, selbst in bewölktem, dunklem oder trübem Wasser oder wenn das Wasser turbulent ist.Der Kaiserpinguin ist die größte Pinguinart, bis zu 48 Zoll groß und wiegt bis zu 90 Pfund, wenn er reif ist und nicht fastet, um Eier zu bebrüten. Der kleine Pinguin ist der kleinste Pinguin mit einer Körpergröße von 12 Zoll und einem Gewicht von nur 2 Pfund. Es wird angenommen, dass der gelbäugige Pinguin die seltenste Pinguinart ist, wobei nur ungefähr 5.000 Vögel in freier Wildbahn überleben, obwohl die Populationszahlen schwanken. Sie sind nur an der Südostküste Neuseelands und auf kleineren Inseln in der Nähe zu finden. Pinguine sind sehr soziale Kolonialvögel, die Brutkolonien bilden, die als zu Zehntausenden zählende Rookeries bezeichnet werden. Viele Generationen nutzen möglicherweise jahrtausendelang die gleichen Nistplätze, und die größten Kolonien können millionenfach besiedelt sein, wobei viele Pinguine jahrelang bei denselben Geschlechtern leben. Eltern und Küken nutzen ihr hervorragendes Gehör, um auch in einer Menschenmenge den Überblick zu behalten. Kaiserpinguine und Königspinguine nisten nicht. Stattdessen wird ein einzelnes Ei für jedes Paar auf den Füßen eines Elternteils inkubiert und durch einen Hautlappen, der als Brutbeutel bezeichnet wird, warmgehalten. Die Inkubation kann 8 bis 10 Wochen dauern und erfolgt im Winter. Daher muss das Ei immer warm und sicher aufbewahrt werden. Kaiserpinguin-Männchen inkubieren ihre Eier im Winter zwei Monate lang, ohne zu essen, während die Weibchen auf See sind. Während dieser Zeit leben Männer von ihren Fettreserven und können die Hälfte ihres Körpergewichts verlieren. Wenn die Weibchen kurz nach dem Schlüpfen der Küken zurückkehren, wechseln sie die elterlichen Pflichten und die Weibchen fasten, während die Männchen auf See gehen, um ihre Fettvorräte aufzufüllen. Je nach Art kann ein wilder Pinguin 15 bis 20 Jahre leben. Während dieser Zeit verbringen sie bis zu 75 Prozent ihres Lebens auf See. Je nach Lebensraum haben die Pinguine viele natürliche Raubtiere, darunter Leopardenrobben, Seelöwen, Orcas, Skuas, Schlangen, Haie und Füchse. Künstliche Bedrohungen sind auch ein Problem für Pinguine, darunter Ölverschmutzungen und andere Verschmutzungen, Klimaveränderungen, die die Verteilung von Nahrungsquellen verändern, invasive Raubtiere wie Ratten sowie illegales Wildern und Ernten von Eiern. Glücklicherweise sind viele Pinguine für Zuchtprogramme in Gefangenschaft empfänglich, und diese Erfolge in Zoos, Volieren und Meeresparks können zur Erhaltung der Pinguinpopulation beitragen.
